Η γήρανση του πληθυσμού και ο αυξημένος φόρτος των χρόνιων νοσημάτων, όπως ο καρκίνος και οι καρδιοπάθειες, οδηγούν σε σταθερή αύξηση των αναγκών περίθαλψης και κατ’ επέκταση των δαπανών υγείας. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ΟΟΣΑ, οι δαπάνες υγείας σε όλες σχεδόν τις χώρες – μέλη του αναμένεται να αυξηθούν στα επόμενα 15 χρόνια με ρυθμό ταχύτερο από αυτόν της αναμενόμενης αύξησης του ΑΕΠ τους.