Τα διαγνωστικά στην ογκολογία

Η διάγνωση του καρκίνου είναι ένα θέμα πολύ προσωπικό, αλλά μπορεί να έχει εκτεταμένο αντίκτυπο. Ο καρκίνος ευθύνεται για περίπου έναν στους έξι θανάτους,1 με περίπου το 70% των περιπτώσεων να συμβαίνουν σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.2 Γενετικοί, περιβαλλοντικοί παράγοντες και παράγοντες που αφορούν τον τρόπο ζωής, καθώς και ορισμένα λοιμώδη νοσήματα είναι αξιοσημείωτοι παράγοντες που σχετίζονται με τον αυξημένο κίνδυνο εκδήλωσης καρκίνου.2

Η νόσος ξεκινά με μια διαταραχή του αυστηρά ρυθμιζόμενου κύκλου της κυτταρικής αναπαραγωγής. Οι αλλαγές εντός ενός μόνο κυττάρου (η βλάβη στο DNA του, για παράδειγμα) μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητά του να επιδιορθώνεται ή να αυτοκαταστρέφεται. Η ανεξέλεγκτη αναπαραγωγή μπορεί να οδηγήσει σε συσσώρευση κυττάρων που ονομάζεται όγκος. Εάν είναι κακοήθης, αυτή η μάζα μπορεί να συνεχίσει να αναπτύσσεται, να εισχωρήσει σε άλλα μέρη του σώματος ή να εξαπλωθεί σε άλλα όργανα.2

Με συνολικό ύψος 80,2 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο στις ΗΠΑ το 2015, το άμεσο ιατρικό κόστος του καρκίνου είναι σημαντικό, όμως αυτή είναι μόνο η μία όψη του νομίσματος.3 Ο συγκλονιστικός αντίκτυπος του καρκίνου εκτείνεται πέρα από το άτομο, επηρεάζοντας την άμεση και ευρύτερη οικογένεια, φίλους, συναδέλφους, εργοδότες και άλλους. 

Σε παγκόσμιο επίπεδο, η συχνότητα των θανάτων που σχετίζονται με τον καρκίνο αυξάνεται. Ωστόσο, αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη γήρανση και τον αυξανόμενο πληθυσμό. Εάν εντοπιστεί έγκαιρα, τα ποσοστά επιβίωσης πολλών ανθρώπων που ζουν με καρκίνο βελτιώνονται. Πολλά είδη καρκίνου δεν ανιχνεύονται αρκετά έγκαιρα κατά την ανάπτυξή τους ώστε να επηρεαστεί θετικά η επιβίωση, συχνά λόγω περιορισμένου προσυμπτωματικού ελέγχου.1,4Εάν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προβλέπει αύξηση των περιστατικών καρκίνου παγκοσμίως τις επόμενες δύο δεκαετίες σε ποσοστό 60%.2Οι χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος αναμένουν αύξηση κατά 81% στη θνησιμότητα που σχετίζεται με τον καρκίνο.4 Ανεξάρτητα από την οικονομική κατάσταση, οι καθυστερήσεις στη θεραπεία που προκαλούνται από την πανδημία COVID-19 είναι πιθανό να επηρεάσουν περαιτέρω τη θνησιμότητα που σχετίζεται με τον καρκίνο. 

Η πρόσβαση σε έγκαιρο, ακριβή έλεγχο, η ποιοτική θεραπεία και η μετέπειτα παρακολούθηση είναι απαραίτητες προϋποθέσεις για τη βελτίωση των ποσοστών επιβίωσης4 και για να έχουν οι ασθενείς τη δυνατότητα να περνούν λιγότερο (ή καθόλου) χρόνο στο νοσοκομείο

Οι γνώσεις μας για την υποκείμενη βιολογία του καρκίνου και τα γενωμικά χαρακτηριστικά μεμονωμένων όγκων έχουν αυξηθεί σημαντικά. Ανάλογες εξελίξεις έφεραν την επανάσταση στα εργαλεία που χρησιμοποιούμε για την ανάλυση δεδομένων των ασθενών. Σήμερα, αυτές οι γνώσεις μετασχηματίζουν τον τρόπο με τον οποίο ερμηνεύεται, διαγιγνώσκεται και θεραπεύεται ο καρκίνος, επιτρέποντας την πιο εξατομικευμένη φροντίδα των ασθενών μέσω στοχευμένων θεραπειών.

Καθώς η συχνότητα εμφάνισης του καρκίνου αυξάνεται και απαιτούνται περισσότεροι εργαστηριακοί έλεγχοι, τα εργαστήρια καλούνται να προσαρμοστούν και να εξελιχθούν. Σε όλους τους κλάδους εργαστηριακού ελέγχου - μοριακός έλεγχος, αλληλούχιση, ανοσοχημεία, απεικόνιση, ιστολογικός έλεγχος και ψηφιακή διάγνωση - το ολοκληρωμένο οικοσύστημα λύσεων της Roche διασφαλίζει ότι τα εργαστήρια και οι επαγγελματίες υγείας διαθέτουν τα εργαλεία που χρειάζονται για να παρέχουν στους ασθενείς τη φροντίδα που τους αξίζει.